O governador da Bahia, Jerônimo Rodrigues (PT), expressou indignação nesta quarta-feira (19) após um comentário feito pelo ministro do Superior Tribunal de Justiça (STJ), João Otávio de Noronha, durante uma sessão da Quarta Turma, realizada na terça-feira (18). A fala, considerada xenofóbica, gerou repercussão negativa e foi amplamente criticada por lideranças baianas.

Na ocasião, o ministro Noronha afirmou: "Você já sabe, né? Baiano que joga basquete. Dizem que o baiano é tão ágil, tão ágil, que quando joga basquete, ele arremessa a bola na cesta e ela só cai no sábado", em tom de brincadeira. A declaração foi recebida como um reforço de estereótipos preconceituosos contra os baianos.

Em suas redes sociais, Jerônimo Rodrigues classificou a fala como "xenofobia pura" e destacou que não se trata apenas de uma piada de mau gosto. "É estarrecedor ouvir, em pleno 2025, uma autoridade reproduzir um estereótipo preconceituoso contra o povo baiano. Sempre defenderei meu estado e não aceitarei que tentem reduzir a Bahia a uma visão superficial e distorcida", afirmou o governador.

Jerônimo também aproveitou para exaltar as qualidades do povo baiano e repudiar qualquer forma de discriminação. "Nosso povo é inteligente, trabalhador, competente e dedicado. Não vamos normalizar esse tipo de discurso. Respeite a Bahia!", concluiu.

A declaração do ministro e a resposta do governador reacenderam o debate sobre preconceitos regionais e a necessidade de combater discursos discriminatórios em todas as esferas da sociedade.