Um dos principais nomes da história recente do Esporte Clube Bahia, o centroavante Gilberto está oficialmente livre no mercado e pode voltar a atuar no futebol nordestino em 2026. Aos 36 anos, o atacante negocia com o Sport, que disputará a Série B do Campeonato Brasileiro, segundo informações do jornalista Antonio Gabriel, da Rádio Jornal, de Pernambuco.

Gilberto encerra sua passagem pelo Juventude após duas temporadas no clube gaúcho. Contratado no início de 2023, o centroavante somou 65 partidas, com 15 gols marcados e três assistências. Em 2025, no entanto, o jogador enfrentou problemas físicos, perdeu espaço no elenco e acabou não tendo o contrato renovado. O vínculo com o clube se encerra oficialmente no dia 31, o que permite ao atleta negociar livremente com qualquer equipe.

A possível ida ao Sport chama atenção pelo peso simbólico. Além de ser um dos principais rivais regionais do Bahia, o Leão da Ilha já contou com Gilberto em seu elenco no início da carreira do atacante, em 2012. Agora, a diretoria rubro-negra avalia a contratação como uma aposta na experiência e no histórico de decisões do jogador para a disputa da Série B.

Natural de Piranhas, em Alagoas, Gilberto Oliveira Souza Júnior foi revelado pelo Santa Cruz e construiu uma carreira extensa no futebol brasileiro e internacional. No Brasil, passou por clubes como Vera Cruz-PE, Internacional, Portuguesa, Vasco, São Paulo, Bahia, Cruzeiro e Juventude. Fora do país, atuou no Toronto FC, no Chicago Fire, na Turquia pelo Yeni Malatyaspor e nos Emirados Árabes Unidos pelo Al Wasl.

Apesar das diversas passagens, foi com a camisa do Bahia que Gilberto viveu o auge da carreira e entrou definitivamente para a história do clube. Contratado no segundo semestre de 2018, rapidamente se tornou referência ofensiva. Apenas naquele ano, marcou nove gols em 25 partidas. Entre 2019 e 2021, consolidou-se como principal artilheiro do time, sendo decisivo em momentos importantes.

Pelo Tricolor, Gilberto disputou 189 jogos, balançou as redes 83 vezes e distribuiu 14 assistências. Foi campeão do Campeonato Baiano e da Copa do Nordeste em 2021, além de figurar entre os maiores goleadores do clube no século. O desempenho fez com que o atacante fosse reconhecido pela torcida como um dos grandes ídolos da era recente.

Após o rebaixamento do Bahia em 2021, Gilberto deixou o clube e seguiu para o Al Wasl, onde teve bom rendimento, com 15 gols em 31 partidas. No retorno ao Brasil, em 2023, acertou com o Cruzeiro, mas não conseguiu repetir o mesmo desempenho, marcando seis gols em 32 jogos. Posteriormente, rescindiu contrato e se transferiu para o Juventude.

Agora, livre no mercado e em reta final de carreira, Gilberto avalia o próximo passo com cautela. A negociação com o Sport representa a possibilidade de permanecer em evidência no futebol nacional e disputar mais uma vez uma competição longa e exigente como a Série B. A definição deve ocorrer nos próximos dias, conforme o avanço das conversas entre as partes.