O Vitória saiu em desvantagem na disputa por uma vaga nas quartas de final da Copa do Brasil. Na noite desta segunda-feira (3), o Rubro-Negro baiano foi superado pelo Athletico-PR por 2 a 0, na Arena da Baixada, em Curitiba, pelo confronto de ida das oitavas de final da competição.

Com o resultado, a equipe comandada por Jair Ventura precisará de uma vitória por três gols de diferença no duelo de volta, marcado para quinta-feira (6), às 20h, no Estádio Manoel Barradas (Barradão), para garantir a classificação no tempo normal. Caso vença por dois gols de vantagem, a decisão da vaga será nas cobranças de pênaltis.

O início da partida foi promissor para o Leão. Logo nos primeiros minutos, Renê recebeu lançamento em profundidade, deixou a marcação para trás e ficou frente a frente com o goleiro Santos. Na finalização, porém, acertou a trave e desperdiçou uma excelente oportunidade de abrir o placar.

A chance perdida acabou custando caro. Pouco depois, o Athletico-PR aproveitou a primeira oportunidade clara que teve. João Cruz recebeu na entrada da área, encontrou espaço para finalizar e acertou um chute firme no canto, sem chances para o goleiro Lucas Arcanjo, colocando os donos da casa em vantagem.

Mesmo à frente no marcador, o Furacão manteve a pressão e criou novas oportunidades durante a etapa inicial. Mendoza e Viveros levaram perigo ao sistema defensivo rubro-negro, mas encontraram boas intervenções de Arcanjo, que evitou um prejuízo maior antes do intervalo.

Na volta para o segundo tempo, Jair Ventura promoveu mudanças na equipe em busca de uma reação. O Vitória passou a controlar mais a posse de bola e tentou pressionar o adversário, chegando com perigo em finalização de Ramon, que passou sobre o gol.

Entretanto, a situação ficou ainda mais complicada aos 22 minutos. O volante Martínez recebeu o segundo cartão amarelo após cometer falta no meio-campo e acabou expulso, deixando o Vitória com um jogador a menos pelo segundo jogo consecutivo. A repetição do problema disciplinar comprometeu o desempenho da equipe justamente quando buscava o empate.

Com superioridade numérica, o Athletico-PR passou a explorar melhor os espaços deixados pela defesa baiana. Aos 32 minutos, após uma jogada iniciada por Viveros dentro da área, Dudu apareceu livre para finalizar e ampliar a vantagem da equipe paranaense.

Mesmo em desvantagem, o Vitória não desistiu. Em uma das últimas oportunidades da partida, Matheuzinho cobrou falta na área, Luan Cândido escorou para o meio e Renê tentou uma bicicleta, mas a finalização saiu sem direção. Nos minutos finais, o Athletico ainda esteve próximo de marcar o terceiro gol, porém a defesa rubro-negra conseguiu evitar um placar mais elástico.

O revés amplia o momento de instabilidade do Leão, que agora soma quatro partidas consecutivas sem vitória. Nesse período, a equipe empatou com o Botafogo e foi derrotada por Remo, Palmeiras e Athletico-PR, aumentando a pressão para a sequência da temporada.

Agora, todas as atenções estão voltadas para o duelo decisivo no Barradão, onde o Vitória contará com o apoio da torcida para tentar reverter a desvantagem e seguir vivo na Copa do Brasil. Após o compromisso pela competição nacional, o Rubro-Negro volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro, quando enfrentará o Flamengo, no Maracanã, antes de receber Botafogo e Bahia em Salvador.

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