Pesquisadores descobriram que partes do fundo do Oceano Pacífico estão se fragmentando antes de alcançarem as zonas de subducção – áreas onde uma placa tectônica desliza sob outra. Essa descoberta desafia a crença anterior de que as placas tectônicas permaneciam rígidas até atingirem essas zonas. Estudos recentes indicam que grandes platôs submarinos, como Ontong Java e Shatsky, apresentam sinais claros de rachaduras e fragmentação antecipada.

Esse fenômeno ocorre devido às forças exercidas pelas zonas de subducção, que geram tensões capazes de enfraquecer as placas tectônicas. Embora a fragmentação possa causar tremores sísmicos em algumas regiões, os cientistas acreditam que esses eventos não serão tão intensos quanto os grandes terremotos que ocorrem nas bordas das placas.

Além do impacto geológico, os pesquisadores estão investigando como essa fragmentação pode influenciar as correntes oceânicas e o transporte de calor e nutrientes nos oceanos. Essas mudanças podem afetar diretamente a vida marinha e alterar padrões climáticos globais. A circulação de nutrientes e calor desempenha um papel crucial na manutenção dos ecossistemas marinhos e na regulação do clima da Terra.

Os estudos ainda estão em andamento, e os cientistas esperam compreender melhor as implicações dessa descoberta. A fragmentação das placas tectônicas no fundo do Pacífico pode representar um novo capítulo na compreensão da dinâmica do planeta e seus impactos no meio ambiente.